相当多的马来西亚人在去世时没有留下遗嘱。其后果不仅是情感上的，更是实际和财务上的。当一个人无遗嘱死亡时，其遗产将根据1958年分配法按固定比例分配给在世的配偶、子女和父母。如果你对谁应获得什么有具体的意愿，除非这些意愿记录在一份正式执行的遗嘱中，否则将不被承认。
分配法规定了明确的分配比例。如果死者留下配偶和子女，配偶获得四分之一，子女共享二分之一，父母获得四分之一。如果没有子女，配偶和父母各得一半。这些比例未必反映死者本人的意愿。
立遗嘱让你掌控资产的分配。你可以指定谁获得特定的物品或金额，委任遗嘱执行人管理你的遗产，甚至为未成年子女设立信托。马来西亚的非穆斯林在民事法律下有完全的自主权，可以根据自己的意愿分配遗产。
在马来西亚，一份有效的遗嘱必须满足特定的法律要求。它必须以书面形式呈现，由遗嘱人在至少两名同时在场见证人面前签署，见证人也必须在遗嘱人面前签署。见证人不能是受益人或受益人的配偶。不符合这些形式要件可能导致遗嘱无效。
选择合适的遗嘱执行人至关重要。你的执行人负责收集你的资产、偿还你的债务，并按照遗嘱分配遗产。这个角色承担着重要的法律责任，且可能耗时较长。许多人定期审视自己的遗嘱。结婚、离婚、子女出生、购入重大资产，以及受益人或执行人去世，都是可能需要更新遗嘱的情况。